Über die Trommel wird zur Belichtung ein Laserstrahl über einen rotierenden Spiegel gelenkt, der dabei zeilenweise rasterartig an- und ausgeschaltet wird.
Die Ladung auf dem Photoleiter wird dabei stellenweise gelöscht. An den gelöschten Stellen wird dann später kein Toner auf die Trommel übertragen. Die belichteten Stellen der Trommel werden leitend und ziehen so den Toner an, der dann auf das Papier übertragen wird.
Durch die weitere Bewegung des Photoleiters wird der Toner entweder direkt auf das Papier / die Folie oder im Vorfeld erst über eine Transferwalze oder einem Transferband und danach auf das Papier / die Folie gebracht.
Statt der Transferwalze / das Transferband werden auch elektrostatisch vorgeladene Papiertransportbänder verwendet. Hierauf wird das Papier wie festgeklebt positioniert.
Mit einer Transferrolle wird auf der Rückseite des Papiers eine starke elektrische Ladung angelegt, die den Toner dazu bringt auf das Papier überzuspringen